Stoner "POLE". Dominasi Honda Belum Tergoyahkan

Kualifikasi Moto GP Qatar 2011
Duo Repsol Honda menyempurnakan dominasi mereka di Sirkuit Losail dengan berada di posisi terdepan pada kualifikasi GP Qatar, Sabtu (19/3/2011) malam waktu setempat atau Minggu (20/3/2011) dini hari WIB. Casey Stoner, yang akan melakukan debutnya bersama Honda pada musim ini, menempati pole position, disusul rekan setimnya, Dani Pedrosa.

Stoner, yang selalu merajai balapan di Losail sejak 2007 (bersama Ducati)—kecuali musim lalu di mana dia jatuh ketika sedang memimpin, menunjukkan bahwa dia masih menjadi favorit terkuat untuk menjadi pemenang. Pebalap Australia ini mencatat waktu terbaik 1 menit 54,137 detik, unggul 0,205 detik atas Pedrosa, yang juga punya potensi naik podium nomor satu pada seri pembuka MotoGP 2011 ini.

Pebalap Yamaha yang juga juara dunia musim lalu, Jorge Lorenzo, melengkapi posisi grid pertama untuk balapan besok malam. Pebalap Spanyol ini, yang juga rekan senegara Pedrosa, berada di peringkat tiga dengan waktu terpaut 0,810 detik dari Stoner.

Di grid kedua ada pebalap Gresini Honda, Marco Simoncelli, disusul rekan setim Lorenzo, Ben Spies, serta pebalap tim Asmar, Hector Barbera. Raihan Barbera ini cukup mengejutkan karena dia berhasil mengungguli beberapa pebalap favorit, seperti Andrea Dovizioso (Repsol Honda), yang harus puas di urutan tujuh, serta juara dunia tujuh kali MotoGP, Valentino Rossi, yang terpuruk di urutan sembilan.

Posisi delapan ada pebalap Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow. Posisi rookie MotoGP ini lebih baik dari rekan setimnya, Colin Edwards, yang harus puas di urutan 10. Sementara itu, rekan setim Rossi di Ducati, Nicky Hayden, terpuruk di urutan 13.

Dari hasil kualifikasi ini jelas terlihat bahwa tim Honda sangat dominan. Hal tersebut sudah mereka perlihatkan sejak latihan resmi pramusim pada awal pekan ini, dilanjutkan dengan sejak latihan bebas pertama, di mana Stoner dan Pedrosa tak pernah tergeser dari posisi dua besar. Sebaliknya, Ducati masih harus bekerja ekstrakeras jika ingin bersaing dengan Honda dan Yamaha.

- Hasil kualifikasi GP Qatar:

1. Casey Stoner AUS Repsol Honda Team 1m 54.137s
2. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team 1m 54.342s
3. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing 1m 54.947s
4. Marco Simoncelli ITA San Carlo Honda Gresini 1m 54.988s
5. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing 1m 55.095s
6. Hector Barbera ESP Mapfre Aspar Team 1m 55.223s
7. Andrea Dovizioso ITA Repsol Honda Team 1m 55.229s
8. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech 3 1m 55.578s
9. Valentino Rossi ITA Ducati Marlboro Team 1m 55.637s
10. Colin Edwards USA Monster Yamaha Tech 3 1m 55.647s
11. Randy de Puniet FRA Pramac Racing Team 1m 55.656s
12. Hiroshi Aoyama JPN San Carlo Honda Gresini 1m 55.724s
13. Nicky Hayden USA Ducati Marlboro Team 1m 55.881s
14. Loris Capirossi ITA Pramac Racing Team 1m 56.323s
15. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing 1m 56.665s
16. Toni Elias ESP LCR Honda MotoGP 1m 57.992s

Siapakah yang akan berhasil menjegal pembalap-pembalap Honda? Ataukah mereka tak tertahan dan akan menyapu bersih GP Qatar? Mampukah The Doctor mengulang sukses musim lalu dengan motor barunya? Saksikan siaran langsungnya di Trans 7 Pukul 01.00 (Senin dini hari).